Burundi : 7 producteurs de thé arrêtés par la police à Muramvya

Une tension a éclaté sur la colline de Ruhinga, dans la zone de Shombo, lorsque des producteurs de thé ont affronté les forces de l’ordre, entraînant l’arrestation de sept personnes. Ces agriculteurs entretiennent des relations complexes avec l’Office du Thé du Burundi (OTB), responsable de la collecte et du traitement du thé.
L’incident a débuté le 16 janvier 2025, lorsque des producteurs de thé ont intercepté un véhicule de l’OTB transportant des paiements destinés à d’autres agriculteurs. Les manifestants ont bloqué la route, exigeant des explications concernant les retards dans leurs paiements. Lorsque la police est intervenue, elle a été accueillie par des jets de pierres, reflétant ainsi la frustration croissante des agriculteurs face à cette situation.
Ces producteurs accusent l’OTB de retards de paiement pouvant atteindre trois mois, tandis que d’autres agriculteurs sont payés dans les délais. Cette inégalité génère un ressentiment parmi ceux qui se sentent lésés. De son côté, la direction de l’OTB conteste cette version, affirmant que ces retards sont exceptionnels et que la plupart des agriculteurs ne respectent pas leurs obligations.
Un autre point de friction majeur réside dans la fourniture d’engrais par l’OTB. Bien que ces produits soient essentiels pour la récolte, les agriculteurs semblent souvent ignorer qu’il s’agit en réalité de prêts, que l’OTB exige de rembourser lors de la vente du thé. Cependant, nombreux sont ceux qui, choisissant de vendre à d’autres sociétés, se retrouvent en difficulté et en conflit avec l’OTB.
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